Printemps et été 2019

Vous nous verrez peut-être sur la route ou à profiter de la piscine. On marchera dans le bois, on fera de la randonnée, peut-être pas loin de chez-vous, et on regardera le coucher de soleil au son du bois qui brûle et en éloignant les maringouins!!! Tsé, la vraie vie d'un bel été au Québec :-D

D'une source à l'autre en Floride!

Les sources... En anglais ont dit des "springs". Il y en a un peu partout sur la planète, mais c'est en Floride qu'il y en a le plus dans le monde. Certaines sont très connues et d'autres un peu plus cachées. On aurait aimé toutes les découvrir. Malheureusement, par manque de temps, nous écourterons nos visites. Aussi par manque d'accessibilité : Quand nous y étions, les rivières d'où proviennent les sources étaient débordées... Pas juste un peu : Depuis plus de quatre mois! Les accès étaient donc impossibles ou limitées. 

Ceci dit, nous avons tout de même profiter de quelques lieux tout à fait magiques.

Gilchrist Blue Springs State Park 

Le petit dernier des State Park de la Floride. Il est ouvert depuis très longtemps, mais maintenant géré par le département de la nature de la Floride depuis moins de deux ans. Difficile de décrire la pureté de l'eau et la beauté sauvage qui y règne. On a réellement adoré.

Nous avons fait le sentier de deux kilomètres dans le bois. C'est une petite boucle, très simple. Nous étions les seuls à le parcourir et ce fut vraiment agréable. Comme la journée était chaude et humide, c'était un très bon début juste avant de plonger dans l'eau fraîche.

Nous étions un peu déçus de constater que la plate-forme était fermée. Nous avions tellement hâte. Si vous souhaitez réellement plonger, appelez avant de vous y rendre puisque le site Internet n'est pas à jour :-( Par contre, le plaisir de nager vaut à lui seul le déplacement. Et puis, comme le plongeoir est fermé, vous pouvez faire de la plongée dans la crevasse. Comme quoi, on trouve toujours du positif dans toutes déceptions!

Manatee Springs State Park

C'est presque notre préféré. Le presque venant de notre décision de ne pas se baigner. Y être allé dans une autre période, notre opinion aurait peut-être été différente. Mais comme la rivière qui alimente la source était très haute, il y avait plus d'algues que la normale. Puis, ça donnait l'accès à un peu trop de serpents. OK, ils sont inoffensifs, mais avouez que c'est moins plaisant de nager en sachant que l'on pourrait se retrouver face à face avec l'un d'eux. Juste pour vos informations, parce que je suis certaine que vous vous le demandez, OUI on a vu des serpents avec les nageurs!

Alors donc, on ne s'est pas baigné. Sauf que ça nous ne nous a pas du tout empêché de profiter de notre journée. Juste la passerelle surplombant la source jusqu'à la rivière Suwannee vaut le détour. Nous l'avons marché avec lenteur deux fois aller-retour. Je dis avec lenteur parce qu'elle est là la magie. Bien sûr, que l'on peut observer la source, les arbres et que l'on peut sentir le calme. Sauf que... quand on y prend du temps, on y découvre les serpents, les grenouilles, les alligators, les oiseaux et les tortues qui se cachent dans cette nature omniprésente.

Vous savez, voyager ça se vit lentement. Ne laissez pas la folie de vos vies vous envahir jusqu'à en oublier ce qui compte vraiment.

Et les autres....

Si vous saviez toutes les springs que l'on avait sur notre liste. Mais comme la nature a sa propre loi, on la laisse choisir ce qui doit être vu. Elle avait donc décidé que certains endroits méritaient du repos. Comme je vous le disais, il y en avait plusieurs qui étaient fermés. Comme Hart Springs où nous pourrons quant même aller faire un tour puisque nous étions au camping adjacent. Les routes d'accès étaient inondées, la spring n'en était plus une. 

P.S. Comme il n'y avait pas d'indications interdisant l'accès à la spring, nous avons pris nos vélos pour traverser par le sentier. Nous avons finalement relevé nos culottes courtes pour aller voir sur la passerelle. Bon, j'avoue que Johanna et moi sommes retourné sur nos pas après avoir rencontré la grosse araignée d'eau dans sa toile avec des bébés!!! Ah, l'aventure!

Récit d'une histoire d'amour : Lake Apopka!

Je vous parle d’amour! Parce que c’est de ça dont il est question.

Je dirais tomber sous le charme, ne pas résister, y penser souvent et avoir envie de le revoir. 

Aimer d'amour pour vrai!

Quand on a découvert tout à fait par hasard ce lac, c’était lors de la randonnée à Ferndale Preserve. Nous nous étions demandé s’il était possible de rejoindre la rive et ce que nous allions y trouver. J’ai alors déniché l’overlook de Green Mountain qui était tout près. Et tout a commencé...

De quelques pas pour finir la journée et observer la vue, à la lecture de la brochure des sentiers, nous venions de découvrir un endroit qui allait nous faire vivre des émotions de toutes les couleurs et qui nous ferait découvrir la vraie de vraie Floride. Nous venions de découvrir le Lake Apopka Loop Trail.

Le premier sentier qu'on a décidé de faire a été le North Shore Trailhead. Il faisait beau, il faisait chaud. La météo annonçait bien quelques averses en fin de journée, mais on avait le temps. AH! Est-ce que vous saviez que la météo change vite en Floride? Nous, on le savait. Mais nous nous sommes quant même fait prendre! Après plus de la moitié du sentier de fait, la pluie s'est mise à tomber. On avait remarqué les gros nuages gris, on avait remarqué que le ciel jaunissait. Bah, ce sera juste un peu de pluie. AH! Ben non... Nous sommes finalement retourné sur nos pas, mais il était trop tard. Il ne pleuvait pas : « Y mouillait assio ». Le tonnerre grondait, les éclairs bleuissaient le ciel. On était pris dans l'orage. Nul endroit pour s'abriter. On a bien essayé d'attendre sous un palmier, mais c'était évident qu'il nous fallait revenir au plus vite : On avait deux kilomètres à faire!

Nous étions plus que trempés. Nous étions essoufflés. Mais nous étions morts de rire quand on s'est finalement assis dans le pickup! On va regarder un peu plus la météo la prochaine fois... Ou peut-être pas!

Malgré cette aventure,  nous avions quant même eu le temps d'observer ce que la nature nous réservait. On avait plus qu'envie de prendre du temps pour la découverte. 

Par une journée où il faisait beau, qu’il faisait chaud et qu'il n'annonçait pas du tout de pluie, on a pris la route pour les 20 kilomètres à sens unique où on peut circuler à pied, à vélo et en auto sur la Wildlife Drive (Ouvert les fins de semaine). Il n'y a pas de limite de temps et c'est gratuit. Pour notre part, on a fait un mélange de pickup et de pieds qui nous a pris plusieurs heures. Nous arrêtions le plus souvent possible (Pour ne pas dire presque partout!!!). Nous avions notre lunch et nous avions tout l’après-midi. Magnifique est assurément le seul mot pour décrire l’expérience. Peut-être aussi extraordinaire.

Vous savez maintenant que ma belle Puce adore les oiseaux... Tiens, parlant d'amour :-) On n'a toujours pas trouvé le passerin non pareil sauf que je ne saurais trouver les mots pour vous expliquer son bonheur, son enthousiasme, son excitation. Le paradis, elle l'a trouvé. Des oiseaux, des oiseaux, des oiseaux. Nous avons identifié et observé 52 espèces (Des spatules aux échasses en passant par les petites parulines et les grands aigles) qui volent, planent et nagent par milliers! Si vous avez l'âme ornithologue comme ma grande fille, vous serez heureux :-) Elle en parle encore et y retournerait n’importe quand.

Il y a aussi les alligators. À 27, nous avons arrêté de compter, mais nous avons continué de les voir. Nous sommes tous d’accord pour dire que nous avons sûrement approché la quarantaine. Il y en a partout. C’est impressionnant, mais ils sont paisibles. Même si nous avons préféré rester loin surtout quand nous avons rencontré les deux gros spécimens qui se faisaient dorer au soleil en bordure de la route. Est-ce que je dois spécifier que nous n’étions pas à pieds sur cette partie du chemin? Une chose est certaine : C’est tout un animal.

Puis, il y a les lacs, les marais, les rivières, les arbres, les fleurs. Les lynx, les loutres, les grenouilles et tout un nombre de mammifères, reptiles et insectes. La nature est omniprésente. On en respire, sent, ressent et touche chaque effluve.

Si vous y venez, prenez votre temps pour vous arrêter, pour regarder vraiment. Ces lieux uniques se font rares, en particulier en Floride où les attractions touristiques et les commerces prennent de plus en plus de places.

P.S. Sachez que si l’envie vous prenait d’installer des chaises dans votre boîte de pickup pour pouvoir rester dehors pendant la promenade, l’expérience n’en serait que plus belle sauf qu’il se pourrait qu'un gentil policier vous informe qu’il est nécessaire d’avoir 18 et plus pour s’assoir ainsi! Comment nous le savons? Bah, je vous laisse deviner :-D

Finalement, juste avant notre départ de la région, nous avons pris la direction de Clay Island Trailhead. Une promenade qui nous offrirait un autre aspect du lac tout en ayant des tours d’observation. Le sentier se situe sur une route de service pour l’électicité. On est donc loin de la promenade de forêt, mais il n’en demeure pas moins que la nature est toujours aussi présente et que le silence n’est rompu que par le chant des oiseaux et le cris des animaux. Nous n’avons rencontré qu’un seul couple pendant tout notre après-midi. C’est réellement paisible.

Ce récit d'une histoire d'amour s'achève ici aujourd'hui. Mais comme l’amour, le vrai, a besoin d'être attisé, désiré et entretenu, cette histoire ne s'achèvera que quand elle aura été vécu en entier. Ce qui n'est pas encore le cas...