Zion National Park et Snow Canyon State Park - Utah - USA

Un petit saut dans le sud-ouest de l'Utah nous mène vers un des parcs nationaux les plus connus. Et bien qu'il soit dans le même état américain que les derniers parcs que nous avons visité, il est tout à fait différent. On a presque l'impression d'être ailleurs et pourtant non, nous sommes bien au Zion National Park.

Le parc possède de nombreux sentiers en plus d'être l'entrée d'une route panoramique où l'on peut traverser un tunnel creusé à même la montagne sur plus de un kilomètre et demi et un autre, plus petit, mais tout aussi impresionnant. Juste avant de prendre l'un des sentiers, on ira faire une partie de cette route qui mène à Bryce Canyon.

Par la suite, nous choisissons de prendre le sentier qui longe la rivière afin de rejoindre deux chutes sous lesquelles il est possible de passer. Le sentier est à flan de montagne (décidemment, on aime se promener en hauteur!) et vaut vraiment la vue. Ayant laisser le pick-up à l'autre bout du sentier, nous décidons de revenir par la rivière. Il n'y a pas de sentier... Léger détail! On passera "dans" la rivière. Avec nos souliers, les enfants sont enchantés! Finalement, on a mis tellement de temps que le soleil est déjà bas. Nous n'avons fait qu'un sentier... Et inventé un autre. Est-ce que j'ai déjà spécifié à quel point on voyageait lentement? :-D

Notre semaine ne serait pas complète sans passer par le Snow Canyon State Park. On y retrouve nos roches rouges, mais leur aspect est tout autre. C'est sans contredit l'une de nos plus belles surprises... Sans compter que nous découvrons un immense carré de sable tout doux! On s'en donne à coeur joie. Ou plutôt, à course folle. On aime tellement, que nous y retournerons le lendemain pour y passer un deuxième après-midi. Avec pelles, chaudières et camions, on se croirait presque à la plage; Avec beaucoup d'imagination.

Et maintenant? Encore un peu de désert. En fait, beaucoup de désert. Nous partons là où il ne tombe en moyenne que moins de quatre pouces de pluie par année, mais où l'argent tombe presque des arbres! Le royaume des lumières et où tout es démesuré. Vous devinez où?

Dead Horse Point State Park et Canyonlands National Park (Island in the sky) - Utah - USA

Les Mustang occupaient le territoire. Les cowboys voulaient les posséder. Ils amenaient donc les chevaux à courir à travers le désert jusqu'au point de non-retour. Là où les rivières Colorado et Green se rejoingent. Là où il n'existe que deux options : Mourir ou se laisse dompter! Voilà l'histoire du Dead Horse Point State Park. Oui, c'est le point du cheval mort parce que plusieurs y sont tombés... Milles pieds plus bas, sans aucune chance.

J'ai eu envie de m'assoir, besoin aussi. Quand c'est aussi grandiose, c'est avec respect qu'on respire. Nous voulions prendre le temps de s'incruster de la puissance et de la force de la nature. Quand des millions d'années sont derrière nous et que le paysage laisse des traces de ces années.

Nous avions apporté un pique-nique. Nous nous installerons sur une grande roche près d'une falaise avec la compagnie d'un petit tamia qui viendra voler une nouille tombée. Nous avons l'habitude de ne jamais laisser de trace de notre passage. Cette fois, avec exception, nous laisserons quelques graines en nous éloignant pour regarder notre nouvel ami venir se régaler.

Après quelques heures, nous ferons la dizaine de kilomètres qui nous séparent de Canyonlands National Park. Le parc est divisée en trois secteurs. Nous choisissons le Island in the sky parce qu'avec les enfants c'est la partie la plus facile et c'est aussi là que se situe un des endroits les plus photographiés au monde. Il s'agit de la Mesa Arch et sincèrement, comme nous revenons de Arches, on se demande un peu ce que cette arche là a de si exceptionnelle. On se dit que l'on comprendra rendu sur place... C'est vrai!!! On a comprit. Cette arche n'est pas comme les autres. Elle n'est pas au centre d'une montagne. Elle est plutôt suspendue. On peut prendre un sentier pour l'admirer sur un côté, mais sur l'autre c'est le vide. Le paysage est à couper le souffle et nous ferons ce que des milliers avant nous ont fait : On prend une photo! En fait, on en prendra plus d'une.

Par la suite, nous marcherons à travers les sentiers dont le dernier qui longe une falaise sur plus d'un mille. Les règles sont claires, on ne court pas! 

Nous voilà maintenant plus humble face à la force et aux millénaires. On se sent aussi chargé de gratitude devant la chance que nous avons de pouvoir être ici. Et nous reprenons la route pour d'autres parcs. Un peu plus à l'Ouest, mais toujours en Utah. Le paysage promet d'être différent, mais tout aussi fantastique!

Arches National Park - Utah - USA

La neige est près de nous. On essaye de s'en sauver. Mais où aller? Nous n'en n'avons aucune idée. Nous prenons donc la route pour un arrêt à Salt Lake City afin de voir nos options. La ville est centrale; elle nous offre plusieurs directions. Juste avant, nous profitons d'une halte au Welcome Center de l'Utah afin de faire le plein de brochures. On adore arrêter là. On s'y arrête toujours. Ça déborde d'idées et de destinations. On a souvent décidé de la suite des choses grâce à ces arrêts. Ce sera encore le cas! Car après consultations, nous décidons de partir vers Moab. Cette ville entourée de roches rouges, et formidable terrain de jeux, est aussi connue pour sa proximité avec deux grands parcs nationaux et un state park. C'est d'ailleurs ce qui nous y amènera.

Notre premier choix sera le Arches National Park. Le nom le dit, ce parc regorge d'arches, formées et façonnées par le vent au fil des ans. Mais le plus incroyable est que le parc semble apparaitre là où il n'aurait pas lieu d'être. Tout autour, le désert, le sable, les canyons et une chaine de montagne. En leurs centres, ces immenses colonnes, rouges profonds et tout de grès.

Le parc offre de nombreux sentiers menant aux arches. Nous nous en donnerons à coeur joie pour escalader afin d'être le plus près possible de ces lieux majestueux. Leur grandeur ne se mesure pas, elle se regarde. Il faut s'assoir pour profiter de leur ampleur. C'est grandiose. De plus, les sentiers sont balisés par de petits totems qui nous montrent la route. On en profitera pour réaliser les nôtres...!

C'est à la noirceur que nous franchirons les derniers pas du dernier sentier. Mais il n'en n'est pas le moindre. La pleine lune fera face au soleil pour nous donner l'occasion de profiter de leur tout. Le moment est parfait. On est fasciné, subjugué devant cette force. Parce que les années ont passé et que le vent a soufflé. Il a dessiné à même la terre ces fenêtres qui donnent vers plus loin et qui donnent envie d'aller voir!

 

La journée a passé et nous a laissée sans voix. Il ne nous reste à présent qu'à garder en mémoire la beauté de ce lieu. On prendra une journée de repos afin de partir vers un nouveau lieu qui promet de nous éblouir tout autant!