Bandelier National Park - Nouveau-Mexique - USA

Pour les Pueblo, la nature avait son importance. Une si grande importance qu’ils en ont fait leurs maisons. Bâtir se faisait à l’intérieur des falaises. Ils n’ajoutaient que des murs le long des parois afin d’installer leurs effets et leurs familles.

Ce qu’il en reste aujourd’hui est bien peu par rapport au grandiose que ça a été. Quelques ruines réparties sur le territoire du Nouveau-Mexique et du Colorado prouvent encore que ce peuple était ici.

Bandelier National Park permet d’explorer cet univers de construction. Des dernières fondations aux échelles donnant accès aux maisons, tout est mis en place pour imaginer femmes et enfants parcourant ces lieux d’obstables, les bras chargés de bois ou de nourriture.

L’une des maison pourrait être l’ancêtre des maisons en rangée moderne : 800 pieds. On l’appelle Long house! Et tout au bout du sentier, il y a Alcôve House. Nichée en hauteur, accessible par quatre échelles et le long de couloirs étroits. On ne peut s’empêcher de se demander à quoi ce peuple pouvait penser pour avoir envie de s’installer aussi haut. Nous n’aurons pas la réponse parce que celle-ci reste un mystère. Quelques extrapolations, peut-être quelques vérités, mais pas de certitudes.

De plus, pour une rare fois, nous pouvions nous installer dans le camping du parc. Un site fantastique, en plein bois. Les enfants n'ont pas tardé à fabriquer une hutte et une bascule, et nous avons pris le temps de déjeuner, de diner, de souper et de jaser sur le feu!

Non pas que nous ne prenons pas le temps de le faire en d'autres lieux. C'est seulement que là.. Du dry en nature. On aime!

Pecos National Historical Park - Nouveau-Mexique - USA

Les Pueblo étaient là bien avant la conquête espagnole. Installés près des rivières depuis toujours et construisants des maisons à même la nature.

Le site de Pecos est l'un des plus récents campements. Un peu plus de 400 ans.

Les Pueblo ont habité ici jusqu'à ce qu'ils se rebellent contre l'envahissement espagnol. Qu'ils brulent l'église et soient déracinés par la famine et la maladie. Aujourd'hui, on peut imaginer ce que représentait leurs maisons. L'Église devait avoir des allures de cathédrale.

Après cette incursion dans l'histoire de ce peuple, on se dirige un peu plus loin dans le temps. Quand ils construisaient leurs maisons... Dans la falaise!

Roswell - Nouveau-Mexique - USA

On n’a pas vu d'extraterrestres. On aurait adoré leur jaser, mais ils n'étaient pas là! Nous voulions quant même voir où ça a eu lieu... Juste par curiosité. On passait par là, ça fait partie de l'histoire.

Le vaisseau ne s'est pas vraiment écrasé à Roswell. C'était en-dehors de la ville. On a vu le champs où tout s'est déroulé. Il ne reste maintenant que du foin et des vaches. Ceux qui connaissent le vérité ne sont plus de ce monde ou se taisent. Saura-t-on un jour ce qui s'est passé?

Et Roswell est plus que ça... Le paysage est sans fin. De temps en temps des monts, d'un rouge rappelant l’Utah, viennent briser la monotonie de l'endroit. Des lacs et des rivières parsemés permettent à la nature de croître. Nous profiterons de cet intermède désertique pour se baigner... Nous qui pensions ne plus avoir ce plaisir avant l'été.

Finalement, ça aura été un court arrêt dans le temps. Un arrêt qui fait du bien! Un arrêt où nous rencontrerons notre premier scorpion!

Carlsbad Caverns National Park - Nouveau-Mexique - USA

Nous avons déjà été sous terre... Plusieurs fois! Nous avons donc très hâte de venir à nouveau dans cet univers surprenant et méconnu. Surtout que ce parc national est reconnu de par le monde pour la splendeur de ses lieux.

On ne savait pas exactement à quoi nous attendre, quoi que nous avions une idée de ce que représentait le monde souterrain. On essaye de ne pas se faire d'idées préconçues. Ça évite les déceptions et nous permet d'être plus enthousiasmes. Sauf que... Comme nous avions un peu d'expériences, on imaginait ce que se serait.

Nous avions tord! Carlsbad ne ressemble en rien à ce que nous avions vu. La grandeur, l'immensité, la profondeur ne se conçoivent pas en dehors de l'expérience. Il faut ÊTRE ici pour contempler la force et l'ampleur. C'est en silence que l'on s'y promène. C'est extraordinaire!

Je ne pourrai pas vous montrer tout ce que ça représente. Aucunes photos ne le pourra jamais. J'espère que vous y viendrez. Si vous le faites, je vous conseille la route que nous avons pris. Parce que les distances sont grandes; nous avons marché plus de 4 kilomètres! Prenez l’ascenseur et faites le tour en avant-midi. Prenez le temps de diner et descendez (Si vous êtes en forme... Ou fou... vous pouvez monter!) par l'entrée naturelle. N’oubliez pas que cette entrée n'est ouverte que jusqu'à deux heures. En y entrant juste avant l'heure de fermeture, ça vous laisse tout le reste de l’apres-midi. 

Attention aux hirondelles de grottes et aux chauves-souris!

Alamogordo et Cloudcroft - Nouveau-Mexique - USA

Nous avions besoin d’un camp de base pour la semaine. Nous voulions aller au White Sands National Monument, mais aussi, je préparais une surprise pour les enfants : De la neige! Après plusieurs recherches, Alamogordo m’offrait tout ce dont j’avais besoin. Nous nous y sommes donc installés.

Première incursion au Nouveau-Mexique. Les impressions sont bonnes. Chaque personne rencontrée a le sourire au lèvre et le paysage est plus que contrastant. En quelques minutes, il est possible de passer de plus de 20 degrés à près de 5 degrés Celcius. Les bourgeons printanniers laissent le pas à la neige encore présente.

Nous profiterons de ce contraste en visitant d’abord le parc de White Sands, que nous voulions voir depuis longtemps...

...pour ensuite nous rendre, habillés de tuques et mitaines, à Cloudcroft, à près de 9000 pieds d’altitude. Là où la neige persisite. Les fou-rires viendront rapidement à la vue de ce qui nous semblait si loin. Nos mitaines ne resteront pas sèches longtemps et les orteils souffriront trop vites du froid, mais le bonheur de glisser, de se lancer des balles et de faire un bonhomme saura effacer ces petits inconvénients.

Pour finir la semaine, nous irons visiter le Alameda Zoo. Tout petit, mais à tout petit prix aussi, il en vaut le détour. La majorité des animaux y sont réchappés et le lieu est bien entretenu. Et finalement, des heures de plaisir pour les enfants dans le plus gros parc de jeux que nous ayons vu. Son nom? Le Kid’s Kingdom! Un nom tout à fait adéquat pour l’immense structure sur plusieurs niveaux remplis de corridors et de tunnels. Vraiment, le dessinateur de ce parc avaient des enfants! :-D

Et notre semaine a pris fin... Un bout de chemin nous mènera maintenant sous terre. Un autre parc national, connu de part le monde. Stalagmites, stalagtites et chauves-souris se donnent rendez-vous. Nous y serons aussi!